一部拍了十六年的电影:传奇的前世今生

有人的地方就有江湖,有江湖的地方就会有利益纠纷。

中国的游戏圈就是一个大江湖,近二十年的行业历史,演绎了无数恩怨情仇。如果要效仿江湖百晓生弄一个江湖风云榜,那么战斗力榜、影响力榜、八卦榜等主要榜单的状元,只会有一个,那就是传奇。

从来没有一个商业合作会有传奇这么曲折,也从来没有一个游戏产品超越过传奇的影响力。即便红透半边天的《王者荣耀》,在对游戏用户、对产业、甚至对国民经济的影响层面,也只能仰望传奇。目前来说《王者荣耀》还是个半大小子,远没有传奇纠缠了十六年的跨国三角恋来得情节离奇、剧情跌宕。

今天就让笔者好好扒一扒传奇纠纷的前世今生,其中很多细节、内情都是通过非一般渠道辛苦获得,绝对是第一次正式公开披露,相信会帮助大家还原传奇的本来面貌。

一、 落魄盛大遇到落魄传奇,负负得正成就豪门神话

世人向来热衷聚光功成名就者,不会有多少人喜欢去探究别人的落魄。因此互联网圈子里也就不会有很多人会知道,李彦宏当年蹲在厕所里边吃盒饭边痛哭的辛酸,马化腾面对几十万的收购报价竟然要权衡的落寞,更不会知道马云去义乌批发袜子回杭州卖了付公司房租的无奈。

作为中国互联网曾经最赚钱、最吸金的公司,盛大给人的印象,似乎一直是游戏行业的开创者,是陈天桥这个年轻首富的暴富神话。但估计从没有多少人知道,盛大一度濒临倒闭。

盛大的起点并不是一家游戏公司,而是一家动漫社区,虽然一度拿到了中华网百万美元的投资,但依然无法实现盈利,快速走到了生死存亡的关头。在苦于没有出头之日,对下一步该怎么走完全无解的时候,机缘巧合,一款在韩国混得很惨的游戏公司主动找上门来了。

 

 

这家公司就是ACTOZ,找盛大谈合作的产品就是传奇。

当时的传奇在韩国的境况大概是个什么情况呢?毫不夸张的说,相当于目前中国一个三流的手游研发公司,开发了一款B级的产品,自己发行没能力,给人没人要,卖海外要靠运气。

2001年中后期,中国的网络游戏市场有《金庸OL》、《千年》、《万王之王》,在画面、品质上,在世界观的完整度上,确实是超过传奇的。而同时期的韩国网络游戏产业,正向2.5D时代进发,当时的大明星是《奇迹》,至于传奇,谁在乎?

按理说,对这么一款在韩国无人问津,在中国已有市场里毫不出色的产品,以陈天桥的眼光是不太会看上的。但是当时的盛大账面上只剩下百万现金,原有产品线绝对不会有起死回生的可能。对传奇的代理运营,赌一把或许会生,但不赌,只有死。

于是陈天桥选择了赌。

这也是后来的盛大一直坚持说,早期传奇是个普通游戏,但盛大却是个顶级运营公司的起因。但也就是这样一个当时面临生存危机的小公司,和当时这么一款在韩国最多二流的游戏,聚合在一起却产生了化学效应,成就了影响中国几代人的国民级游戏,也成就了中国互联网现金流的主要商业模式,成就了上海一度成为中国互联网中心,更成就了一大批知识创造财富的神话。

尤其是当时在韩国独步天下的《奇迹》,进入中国后表现得不如人意,更加从一个侧面证明了盛大对传奇崛起的重要意义,以及在后来传奇商业模式变革、传奇IP衍生上无可替代的作用。

二、生父不明急外嫁,遗患无穷累三家

很多人都很熟悉游戏圈一女多嫁的故事,尤其是暴雪在魔兽世界代理上的冷酷,硬生生地将魔兽女儿从睡了几年的九城炕头拽了下来,丝毫没有怜香惜玉精神,不顾美女CEO陈晓薇的百般努力和泪眼婆娑,扛着网易土豪给的金子,乐呵呵地把闺女再嫁给了丁磊,一举成就了丁三胖在游戏圈的地位。

 

 

但很多人不会知道,传奇一早就是个生父不明的命,盛大当时签下传奇的时候,对传奇的血脉也不是那么清楚,因而也就不知道签下了一个大麻烦。

传奇的法定生父,自然是ACTOZ,这是毋庸置疑的。但架不住家里有内贼啊,犹如王宝强的憋屈一样,身边养了个宋喆。

ACTOZ公司里的宋喆就是朴关浩,也就是最早传奇开发小组的组长、ACTOZ的创业团队成员之一。在看到传奇莫名其妙地通过盛大迅速在中国大陆爆火之后,我们的韩国宋喆老朴同志立马变节,带着全套传奇的代码出走,创立了WEMADE,马上换皮做了个传奇3 ,并且迅速勾搭上了对传奇产品垂涎欲滴的光通,以高价代理了出去。

对这样的出走,换了任何一家公司肯定都难以忍受啊,王宝强都自爆家丑了,何况是关系到公司核心利益的产品。比如要是王者荣耀的姚晓光现在带着代码出走,重新做个王者2卖给他家,腾讯会怎么办?估计会直接报案拿下。

可是ACTOZ竟然容忍了老朴的行为。对此外界有几种传闻:

第一种传闻是,看到传奇在中国大火,几乎以白菜价授权的ACTOZ心生私念,但马上提价在法律上又站不住脚,于是私下授意老朴假装出走,弄个传奇3,再火了就赚大发了。

第二种传闻是,确实是老朴独自出走,但ACTOZ剩余团队并不具备短期内接上传奇开发和版本维护的能力,不得已选择了妥协,以换取老朴团队保持着对传奇版本的支持,避免对盛大的违约。

不管是哪种传闻,都导致了最终的结果,WEMADE成了ACTOZ的子公司,朴关浩决定将40%的WEMADE公司股权和传奇的所有权力授权给ACTOZ。到后来WEMADE虽然逐步完全独立,但双方仍然共同拥有传奇的著作权。在这点上,笔者倾向于相信老朴最初的出走,有那么一点ACTOZ阴谋挖坑的意图,也就是外界的第一种传闻。

这种错综复杂的关系直接影响到了盛大。在之后的每年的分成交割过程中,要么是ACTOZ,要么是WEMADE,交叉提出各种试探,企图修改合同,提高分成比例,甚至想重新补要更多的授权金。

盛大突然感觉自己虽然赚了大钱,但是却陷入了一个泥潭,本来的合作方是ACTOZ,突然多了个第三者,而且还有很大的干预权,搞得自己老丈人是谁都不清楚了。这种感觉是很难受的,尤其是盛大觉得传奇的成功完全在于自身的运营,你一个顶多二流的开发公司,已经跟着吃肉了,还贪心不足指手画脚,凭什么呀?

于是盛大开始了一系列精彩的跨国布局,通过资本、法律、舆论等各种途径,打出来一系列漂亮的组合权,成为诸多商业机构、院校、媒体竞相研究报道的典型案例。

三、反收购搁置争议,心略软后患无穷

如今王者荣耀日活几千万用户、单日过亿收入是新的神话,但在十六年前的中国,一款网络游戏有个几万人在线、一天几万收入已经是头条新闻了。

当时的盛大,靠着一款并不出彩、被很多人不看好的传奇,突然做出了百万同时在线,日收入快速过百万、千万的成绩,引发了一个产业的爆发,以至于网吧、线下渠道、电信机房、硬件等各种配套产业也相继被迫式井喷。那种荣耀,那种跨产业、国民焦点性的地位,是今天的王者荣耀,和王者荣耀的小玩家们所无法想象的。

 

 

具体是什么概念呢?2001、2002年的时候,陆家嘴附近的房子还不到一千块一平方,如今一套几千万的三居室,当时也不过十多万。那时普通工薪阶层的月薪平均不到两千,吃一份四菜一汤的套餐,只要5块钱!但是突然出来一款游戏,一天的收入可以达到上千万,让一个自称是穷小子出身的陈天桥,突然在两年间成了中国首富,那种强烈的反差、对比,对整个中国社会的冲击,对无数试图通过知识、努力改变命运的中国人而言,刺激无疑是巨大的。

在很长一段时间,中国的偏远乡村都通过媒体知道了盛大和陈天桥,而身边如果有人在盛大工作,都会成为吹牛的无上谈资,完全超过现在对马云、对马化腾的崇拜。因为当时的陈天桥、盛大是唯一!

看到盛大因为传奇在泱泱大国获得如此成就,WEMADE的心更痒了。

在企图通过光通代理运营传奇3获得更大的收益图谋破灭后,WEMADE另辟蹊径,逐渐从ACTOZ手里回购股票走向真正独立,然后不再琢磨业务,而是转做诉讼公司,多条线开展,与盛大展开了旷日持久、横跨多国的官司模式,以图借助另一条途径谋求更多利益。

而借助传奇的崛起,盛大已经飞驰在构建“网络迪斯尼”的大路上,传奇虽然依旧是支柱,但在盛大日益丰满的产品线和收入结构中,重要性已经没有当初的紧迫感。因此对身后这只嗡嗡乱飞的苍蝇,自然十分想一拍子拍死。

其实最初盛大并没有太在意和WEMADE的官司,认为一款游戏,也就几年的生命周期。况且在几家纠纷开启的同时,盛大已经紧急研发了传奇世界做好了备案。觉得即使官司拖个几年没有好的结果,但传奇世界可以做好衔接过渡,加上产品进入生命周期后段,就算不做传奇了也不会有可惜。

然而,传奇的生命力超过了所有人的想象。尤其是在盛大运营团队的不断完善下,传奇结合中国市场特色的世界观开始丰满、无限拓展,并且随着时间的延续,拥有的粉丝越来越多,成为了一代人的情怀。甚至是在竞争对手日益增多的情况下,传奇的收入竟然继续坚挺地往上走。

冷处理的策略明显不合适了,于是盛大明修栈道暗度陈仓,偷偷地通过二级市场购买ACTOZ的部分股份,然后再通过公开市场快速完成了对ACTOZ的控股。当消息披露的那一刻,中韩两国舆论哗然,对盛大这一步妙棋无不拍手称赞。

就在所有人都热切期盼盛大一鼓作气,将WEMADE也纳入旗下,一举彻底解决传奇版权纠纷的时候,盛大却突然偃旗息鼓没有了声音。外界纷纷传闻,说是WEMADE抓住盛大的心理,报了一个天价,几乎断绝了继续谈判收购的可能。当然,从今天来看,WEMADE当时最高估值也不过几千万美金,相比后面这么多年获得的分成费,以及在各种官司上的消耗而言,确实不贵。

至于当时的盛大为什么没有咬咬牙,哪怕就是按照估值的天价将WEMADE买下来,以绝后患,个中思量估计只有陈天桥本人才能说得清楚了。

继续收购之路断了后,盛大和WEMADE的官司转移了战场,来到了位于新加坡的国际仲裁庭。一年多时间之后,盛大出了一口恶气,仲裁结果支持了ACTOZ对传奇的全部权利的拥有,进而支持了盛大当初签约所获得的对传奇在中国的独家占有权。

所有人都以为,故事也许到此就是尾声。但是,真正的故事恰恰自此刚刚开始。

四、暗藏祸心私服四起,养蛇为患恨意绵绵

在新加坡仲裁的过程中,如日中天的传奇其实已经遇到了最大的一次危机。

一方面是魔兽世界的咄咄逼人,在抢夺新市场、新用户上给盛大很大的压力;一方面中国的互联网企业开始全面介入网络游戏市场,不仅仅是新浪、搜狐、网易这些传统门户开始大张旗鼓地做游戏,大量传统资本有感于网络游戏市场当时高达7、80%的高利润、快回报周期,也纷纷进场搅局。

传统的互联网巨头还好,做事有章法,或大肆海外代理产品入境运营,或埋头组建团队自我研发。但是很多传统资本的进入,怎么玩?很多没有雄厚的资金、资源支撑的小团队怎么玩?

于是事情就来了。WEMADE在传奇3给光通运营的过程中,因为代码安全技术的不过关,就已经泄露了一部分源代码。紧接着,他们和国内诸多试图分一杯羹的各种团队、公司联系,将漏洞百出的各种测试包体发向了中国各地。

然后,就是传奇私服犹如雨后春笋一般,遍地发芽,遍地茁壮成长。

江湖有小道消息说,这是老朴同志在一系列跟盛大的争斗过程中,屡战屡败后的泄愤之举,就是不想看到盛大顺风顺水,怎么着都要弄点事情来恶心盛大。

但是谁也不会想到,传奇私服的发展是那么得迅猛,带来的冲击是那么得巨大。据官方及非官方的各种数据资料印证显示,在传奇年收入十多亿的时候,传奇私服就已经达到了官方正版收入近十倍的市场规模。

当时有江湖传言,东北某私服团队,短短两年多时间,完成了矮矬穷向高富帅的转变,结婚竟然动用了几架直升机,当地高官名流尽皆出席。

又有江湖传言,西南某私服公司,一年狂揽十多亿,团队成员集体在海外购置了豪宅名车,甚至纷纷办理了移民,长期分批轮流驻守海外,一有风吹草动,在外的那批人就帮着照顾在内没走掉的那批人的老小。

至少明面上的事实是,东南某几个以传奇私服起家的公司,几度腾挪运作之后,目前已经成为了A股的高科技公司明星股。

偷鸡不成蚀把米,面对私服市场如此巨大的反噬力量,极大地稀释了本来可以到手的收益,让自2005年后,屁事不干坐等一年多则上亿美金、少也有大几千万美金收益的WEMADE那个心疼啊。犹如挥刀自宫了的岳不群,本以为一刀下去从此笑傲江湖,岂料不能人事的代价实在太大,疼啊。

当然盛大更是损失惨重,每年协助公安机关打击的私服少则几十家,多则上百家。这倒也罢了,最惨痛的是,没有底线的私服各种透支玩法、将用户当取款机的活动,大幅度稀释了品牌的忠诚度,将越来越多的传奇死忠用户赶向了其他游戏的怀抱,导致传奇的核心用户数大幅度外流,原有版本的生命周期也大大降低。

不得已,盛大咬牙在老传奇的基础上,开发出一系列新产品,比如传奇外传、传奇序章等等,很大程度上都是不得已而为之,被迫向一些被私服洗伤的用户习惯进行了妥协。

而这些盛大完全自主研发,WEMADE和ACTOZ并没有丝毫贡献的产品,因为有了所谓大传奇IP延续,依然向WEMADE和ACTOZ分成。其实按照中国的法律,这些有着完整著作权、符合中国商标法的自主知识产权产品,在中国法律框架内,是可以不需要分成给韩方的。可是盛大还是付了,可能是寄希望于韩方良心发现不再纠缠?

往往美好的心愿都是事与愿违的。一个人的贪欲一旦放大了,很难有回头的空间。WEMADE就是这样一种心态。

五、传奇手游爆发出乎意料,撕破脸皮歇斯底里

在之后的几年,随着传奇本身收入的下滑,WEMADE一定程度上已经有偃旗息鼓的意思了。拿着每年白得的盛大游戏几千万美金的分成费,去投资KAKAO,去开发一系列的新项目,忙的不亦乐乎,可惜大多是铩羽而归。

 

那么,在相对沉默了好多年后,传奇纠纷为何又再次爆燃?

一个是盛大游戏埋头研发出了传奇手游,在腾讯上线后获得了第二春,高峰时期一天上亿的流水,让本以为传奇就这样顺流而下无太多利益可图的WEMADE,一下子亢奋起来。另一方面则是,WEMADE本身每况愈下,急需新的收入苟延残喘。

对目前的盛大游戏而言,传奇的收入占其总比已经降到30%以下,龙之谷、永恒之塔等诸多产品的迭代,让盛大游戏可以从容看待传奇的问题。但对一个季度韩国国内收入不到一千万美金的WEMADE而言,传奇可能带来的收益,就是救命稻草了。

所以在多次协商没有进展之后,WEMADE索性知法犯法,无视将传奇所有权利完全授权给ACTOZ的法律裁定,以及无视盛大游戏在中国对传奇有独占权的事实,在未告知ACTOZ和盛大游戏的前提下,单方私自将传奇及其他次级IP以1.7亿元人民币的价格,把改编权卖给了恺英公司。这笔费用,超过了WEMADE一年的韩国国内收入!

面对这样大的利益,也难怪WEMADE会铤而走险。只可惜违法的终究是违法的,结果就是WEMADE和恺英目前也对簿公堂了,恺英的蓝月传奇等传奇IP产品,都面临着没有任何合法授权的裸奔状态,这对一家上市公司而言,可谓是头顶上悬挂了一颗时刻会引爆的原子弹。

那么,这些年WEMADE究竟经历了什么,为何会窘迫至此,竟需要违法牟利?

传奇3的糜烂早已是不争的事实,在依赖换皮的策略铩羽之后,WEMADE在2008年吸取了自己对海外运营的挫折跟经验,开发了当时舆论一片叫好的苍天。但实际苍天的骨架还是传奇,只是有了个三国的框架,多了个国战的概念,在PK等模式上没有太多的创新。

当时在新加坡仲裁结果的压迫下,尤其是当时中国游戏市场上盛大游戏一家独大,很难找到其他更好的运营合作方,所以苍天还是给了盛大游戏。

盛大游戏也很给面子,估计也是想借助对苍天发行的诚意,来化解和WEMADE的干戈,以期消除WEMADE在盛大游戏快速上升过程中,可能带来的品牌影响。可惜WEMADE自己掉链子了,其实也是很多韩国游戏的通病——服务器架构上有天花板,面对盛大游戏全力以赴导入的数百万用户,苍天的表现让人大跌眼镜。在国战过程中,四五百人同时在线就掉线,这让主打国战卖点的产品情何以堪?几次紧急修复、几次紧急维护,上线,掉线,开服,垮服。如此三番折腾,玩家们的口碑彻底跪了。

虽然失败的根本原因在自己的技术不过关,但一个贪婪成性的对手,从来会将问题推到对方身上的。虽然之后没有明说,但WEMADE私下对盛大游戏的积怨日盛。

在从苍天失败的阴影中走出来后,恰逢手游风口,WEMADE彻底放弃了对端游的研发,转而投资、开发页游和手游,且之后的几年在韩国国内获得了不错的营收。但可能是投机心态过重,或者说习惯了换皮的秉性,在站到风口不过两三年后,对产品风格原创、前瞻的劣势逐渐暴露了出来,到了2015年,WEMADE的韩国国内收入拦腰折断,急剧下降,仅仅依靠海外的授权吊着一口气,勉强维持着韩国二线公司的地位。

而每个月一个多亿人民币的海外收入,来自于哪里?恰恰就是在盛大游戏体系内重要性已经日益下降的传奇的版权分成费用。

在WEMADE的眼里,一直认为传奇成就了盛大游戏。看到盛大游戏在中国发展得顺风顺水,尤其看到在传奇身上,虽然端游收入有所下降,但多年来在页游维权上收益颇丰,心理难免是酸味泛滥的。

因此借着传奇手游的风头正劲,趁传奇IP在情怀牌下有回暖的迹象,WEMADE以传奇之前的授权在2017年9月28日到期为由,悍然发起了一系列官司,跨国打私服,和ACTOZ争夺授权权限,和盛大游戏争取更高的利润分成等。

据说,面对盛大游戏出于尊重向他们照会的续约要求,WEMADE搅局式地提出了偷换概念的建议,若按建议执行,盛大游戏后续在传奇上将不但没有利润可言,甚至要大幅度倒贴。打人打到脸上了,这让本就占理的盛大游戏如何能忍?

六、尘埃落定豆腐烫嘴,传奇IP价值最大化只有盛大游戏

面对WEMADE的得寸进尺,本就对WEMADE十几年来寸功未建却白拿十多亿美金巨额分成费的事实不满的盛大游戏,终于是忍无可忍无须再忍,于是在2017年的6月30日直接公告与ACTOZ达成了新的八年的传奇中国区独占权授权协议,并警告最近蠢蠢欲动、妄图与WEMADE私下勾搭的国内厂商,不要再浑水摸鱼了,盛大游戏不会再宽容了,要下死手打击了。

 

 

WEMADE之前一段时间跳得非常欢,通过在中国的代理律所、公关公司,纠集了一批所谓维权的官司,也发了很多混淆性很强的软文,搞得舆论上似乎真是WEMADE占理了。盛大游戏估计是觉得和这么一家已经滑入三流的小公司过于纠结太丢份,所以也就一直没任何回应。

可能在WEMADE的策略讨论中,他们会觉得谎言重复了一万遍就会成为事实吧,面对盛大游戏的退让或者说是不搭理,难免有些冒进,急切地把自己手里的各种好牌都打了出来。就犹如孙猴子大战如来佛祖一样,七十二变轮番上阵。

岂料,不动则已,一动压死。盛大游戏成功续约了,法律依据是铁定的事实:国际仲裁法院的裁定,ACTOZ是传奇授权的全权代表方!WEMADE对此可是有谅解备忘录上的签章的。

其实对WEMADE而言,如果真能冷静下来思考,传奇的IP也只有在盛大游戏手里才能利益最大化。仔细想想,传奇的商业模式是盛大游戏建立的,十六年的用户数据在盛大游戏手里,这么多年基于运营经验、数据,对传奇的挖掘和开发利用的也是盛大游戏,如果现在盛大游戏不做了,哪家能接?接过去估计就是赚个快钱,爽一把就死吧。哪里还会如在盛大游戏手里一样,可以继续分若干年的高额分成来得舒服。

就算WEMADE继续拿所谓的2004年和ACTOZ的备忘录中可以参与销售的条款说事,继续之前的歪招,和中国的私服继续对接,但歪招就是歪招,私服是什么?私服首先是违法的行为,你一个境外公司来中国境内,和一堆违法的公司去对接,帮他们洗白,这可是真正地影响了中国的司法公正啊!

其实WEMADE目前的窘境,也是目前韩国游戏企业集体困局的反应。作为当年网络游戏是国民经济支柱的国度,韩国游戏业界在端游上已经被中国、欧美打的落花流水;在页游上,几乎没能赶上时代;在手游上,起了个大早,却啥甜枣都没吃到。那么韩国游戏业界还能有什么招力挽狂澜?

就算是吃端游时代IP的老本,可惜短短两年来,电影、网文IP烂了一锅又一锅,已经臭大街了。目前在IP利用上,保持着较高胜率的,也就是盛大游戏、腾讯、网易等寥寥数家。

那么问题来了,对WEMADE而言,传奇IP授权给其他家真就会做的比盛大游戏好吗?如果做不到,WEMADE的最后一根救命稻草也没有了,那我们一向吃相很难看的朴关浩同志可就要反过来对WEMADE现有管理层挥泪斩马谡了。