除了多项技术制约外，“心神”最大的障碍还是发动机。为“心神”配套的发动机是石川岛播磨重工的XF-5-1发动机，它是日本上世纪“发动机研究项目”的成果，主要是针对第三代作战飞机的动力系统。因此，这款发动机本身就有先天不足的缺陷。为此，石川岛播磨重工将基于XF-5-1的技术，又在加快开发推力为15吨级的新型试验发动机。

　　前不久，日本防卫省装备厅的相关人员在接受媒体采访时表示，虽然已经解决了“如何重启空中停车的发动机”这个问题，但“心神”首飞的时间被继续推迟。实际上原因就是发动机不过关，成为“心神”多次首飞被延迟的直接原因。

　　尽管“心神”首飞被发动机拖了后腿，但绝不能因此而轻视和嘲笑日本，反而更应该重视日本的这种“谨慎”才是。实际上任何一款新机在研制过程中，都会由于技术和一些不确定因素而导致项目进度和节点延迟，就连美国也是如此。例如，美国F-35项目因多项技术原因和资金问题而一再延迟。对此，洛克希德·马丁副总裁这样解释，大部分的F-35发展延误都是由于B型造成的。为了保证进度，美军陆战队打算抢先一步不经过验收，就推进至F-35B已达到预定的初步作战能力节点。到了2014年，整个F-35项目与原计划相比，整整延迟了7年之久。

　　从某种程度上讲，新机研制项目延迟也属于正常现象。像F-35这样一款多国联合研制的当今世界先进战机尚且如此，那么对日本“心神”项目的几次延迟首飞就不难理解了，更何况“心神”事实上还只不过是一款验证机。从另一个层面上讲，正是日本的这种“谨慎”的延迟，才有可能孕育成功的“希望”，所以绝不能对日本暂时的延迟现象轻蔑和小觑。

　　“心神”背后藏着什么?

　　日本研制“心神”项目一直备受世界各国的关注。如果首飞成功，日本将成为继美国、俄罗斯和中国以来第四个研发成功隐身战机的国家。从表面上看，日本研发ATD-X“心神”只不过是为接替F-2的后续机型F-3做前期准备，但其背后却隐藏着不为人知的深层目的。